У старшего сержанта Уильяма Джеймса – собственные понятия об этой жизни. Так, например, он считает, что война (большая или маленькая, местная или на чужой земле) ничем не хуже мира. Парень действительно уверен, что для настоящего мужчины безмятежная жизнь с милой женой и послушными детьми, с ежевечерней сигарой на уютном крылечке – это начало конца, ведущего к деградации. А вот война – это как открытый океан для большого белого кита: только здесь, только сейчас и только так. Нет, Джеймс не изверг, не извращенец и вполне нормальный психически. Просто он научился выполнять то суровое дело, которому себя посвятил (а Уильям – первоклассный сапер-подрывник), легко и играючи. В какой-то момент, лежа на теплом иракском песке и глядя в беззвездное небо, он понял, насколько важно человеку сознавать, что он где-то нужен, в чем-то незаменим и уникален, что он делает дело, в котором ему нет равных. И в этом – по-настоящему большое счастье. Но любое счастье имеет свою цену. И в элитном отряде по разминированию, где служит Уильям, начинаются инсинуации и разногласия…