О Москве и москвичах уже создано множество прелюбопытных киноисторий – и эпические летописи, и идиллические саги, и криминальные сериалы. Но таких потрясающих зарисовок, как «Стиляги», пожалуй, еще не было. Впервые передан через экраны свободный дух, присущий послевоенным поколениям. Эта картина одновременно затрагивает и историю самой Москвы, и историю становления культуры «золотой молодежи», ставшей самым ярким и красочным манифестом гламура и бунтарским вызовом совдеповской идеологии. Идея о столкновении противоположных («советских» и западных) взглядов незаметно перетекает в массовый портретный очерк о носителях этих взглядов. Одна группировка, противостоящая стилягам, своим вождем считает «ботана» Мэлса (вот такое имечко дали ему предки, свято почитавшие Маркса, Энегельса, Ленина и Сталина). У парня есть только отец и младший брат, живут они вместе с несколькими другими семьями в огромной коммунальной квартире. Комсомолец и спортсмен, Мэлс щепетильно честен и крайне принципиален. Он считает стиляг в «клоунских нарядах» потенциальными предателями. Но его взгляды кардинально меняются, когда он встречает разбитную девушку-стилягу Пользу…