Герой фильма – 19-летний Малик Эль Джебена. За совершенное преступление парня приговаривают к тюремному заключению. Следующие шесть лет жизни ему предстоит провести во французской тюрьме.

Оказавшись в неволе, Малику приходится пройти настоящую проверку на прочность. На фоне других заключенных он кажется самым неопытным и уязвимым. Вне стен тюрьмы у парня тоже нет никакой поддержки – все его родные и близкие уже умерли. Кроме того, он не умеет читать и писать, и ему приходится очень тяжело.

Предводитель корсиканской мафиозной группировки Лучано, придумывает ряд испытаний для молодого парня. Каждое из них сопряжено с опасностью и большим риском. Эти поручения под неимоверным прессингом мафии могли бы сломить другого человека, но Малика они только закаляют. Ему приходится научиться выживать в жестких условиях тюремного противостояния, и со временем он завоевывает доверие авторитетных заключенных. Малик выходит на свободу совсем другим человеком – пройдя суровую школу, он сам становится главарем мафии.