Действие картины происходит в первой половине 20-го века в Брюсселе. Мир, полный неизведанных просторов и захватывающих приключений открывается главному герою по имени Тинтин, ведь он бесстрашный газетный репортер, которого волей судьбы и профессии жизнь отправляет в увлекательные странствия по миру.

Как-то раз ему на глаза попадается изящная модель корабля, название которого «Единорог». Тинтин, восхищенный красотой изделия, спешит купить его. Но вскоре за героем и приобретенным им макетом начинается настоящая охота. Несколько незнакомцев настойчиво пытаются забрать корабль и свиток с посланием, который находится внутри. Что за тайна сокрыта в фигурке корабля «Единорог», и почему столько желающих заполучить эту вещицу?