События фильма происходят в 1995 году, когда экипаж российского самолета Ил-76 должен был доставить груз оружия правительственным войскам Афганистана. Самолет вылетел из Стамбула, с пунктом приземления в Кабуле, однако на подлете к городу Кандагару, экипажу поступает требование посадить самолет. Летчикам приходится подчиниться, так как их преследует самолет-перехватчик. После посадки все оружие оказывается у боевиков из группировки Талибан, а экипаж, состоящий из пяти человек, взят в плен. Вслед за этим потянулись долгие месяцы томительного ожидания и неизвестности. Нечеловеческие условия жизни, постоянные унижения и угрозы, скудное питание – все это пришлось пережить российским летчикам, пока «на верху» велись переговоры об их освобождении. Со временем герои понимают, что рассчитывать они могут только на собственные силы, и готовятся к побегу, планируя захватить свой собственный самолет.